Por Gustavo Ferrari
A Anglo American, uma das maiores mineradoras do mundo sediada no Reino Unido, anunciou que o uso de biomassa na produção de níquel eliminou, somente em 2013, a emissão de 17 mil toneladas de gás carbônico em sua unidade localizada em Niquelândia, Goiás.
O uso de cavacos de madeira como parte da queima de óleo combustível, foi implantado há 10 anos na empresa e gerou, no ano passado, uma economia de R$ 7,7 milhões. Estes cavacos são feitos de eucaliptos, oriundos das áreas de reflorestamento da Anglo American, certificadas pelo ISO 14001.
No forno, esses pedaços de madeira, com cerca de seis centímetros de espessura, são queimados e substituem 20% do volume de óleo utilizado no processo de calcinação, processo que transforma o calcário em cal virgem. Além disso, proporcionam o aumento de 30% no nível de pré-redução do minério – item relevante na produtividade – e também diminuição no consumo de 2,5% de energia elétrica nos fornos de redução.
A Anglo American afirma que sua planta industrial de Niquelândia é a única no mundo que utiliza esta opção de redutor de CO2 a partir de biomassa nesta escala.
